Universitaire wortels
De wortels van Freia liggen in de Faculteit Bedrijfskunde van de Rijksuniversiteit Groningen (RuG). Freia ontstond, toen de faculteit Bedrijfskunde in 1985 contractactiviteiten initieerde om de zogenaamde derde-geldstroom op gang te brengen. Dat was in die tijd gebruikelijk. Freia Science Services b.v. werd opgericht met als doel om vanuit verschillende stichtingen (MCC, TCC en AOG) contractactiviteiten te ontplooien. De missie in de beginjaren luidde “kennisoverdracht vanuit de universiteit, op commerciële basis”.
Sinds de oprichting in 1985 werd gewerkt aan een verbreding van de activiteiten. De verbinding met de universiteit is tot op de dag van vandaag blijven bestaan, maar de focus van het bedrijf dat later kortweg Freia heette, werd sterk uitgebouwd. De rode draad daarbij was dat bedrijven onder de Freia-vlag zich concentreren op het bieden van oplossingen op het gebied van Human Resources.
Freia vanaf 2001
In het begin van de eenentwintigste eeuw kreeg Freia een nieuwe missie, namelijk: het combineren van persoonlijke ontwikkeling van mensen met de strategische ontwikkeling van hun organisaties. Bij die nieuwe missie paste de verwerving in 2001 van trainingsbureau Horizon Training Groep. Deze groep bestond uit een viertal bedrijven. In 2002 nam Freia van VNU de licentie over om trainingen onder de naam Intermediair Trainingen op de markt te brengen.
In 2002 verwierf Freia ook de meerderheid in het aandelenkapitaal van de verzelfstandigde opleidingsafdeling van KPN. De geoutsourcte Afdeling Opleidingen van KPN draagt tegenwoordig de naam Fources en hoort nog altijd bij Freia. Met de overname van het huidige Fources werd Freia ook eigenaar van het voormalige KPN Opleidingscentrum Meerwold. Een zeer opmerkelijk gebouw dat tegenwoordig naast aan een aantal Freia bedrijven, ook onderdak biedt aan een hotel en verschillende huurders die zich bezighouden met energie en duurzaamheid. In 2006 nam Freia de Financiële Academie over, waardoor de dienstverlening kon worden uitgebreid met trainingen op het gebied van financiën, fiscale zaken en banking. In 2011 werd een belang van 49% genomen in Van Harte Lingsma.
Anno nu bestaat de Freia Groep uit veertien opleidingsbedrijven en een aantal bedrijven dat zich bezighoudt met beheer en exploitatie van accommodaties. Deze bedrijven zijn verdeeld over verschillende business units. In het organogram vindt u daarvan een overzicht.
De naam Freia
Freia is de naam van de Noorse godin van de vruchtbaarheid én de naam van de voormalige zuivelfabriek in Veenwouden (Friesland). De zuivelfabriek, die in Veenwouden werd afgebroken om een nieuwe bestemming te krijgen in het Openlucht Museum in Arnhem, heeft haar naam gegeven aan de onderneming die Freia vandaag de dag is. Toen de fabriek werd verplaatst naar Arnhem, kwam de handelsnaam Freia beschikbaar voor de nieuwe activiteiten van de faculteit.